Vydajte sa s nami na výpravu za zeleným čajom. Vezmeme vás cez Čínu a Japonsko a zastavíme sa aj na čaj o piatej v Anglicku. Povieme si o tom, prečo piť zelený čaj a aké sú jeho pozitívne aj negatívne účinky na naše zdravie. Ale jedno vám povieme hneď. Tie pozitívne jednoznačne prevažujú. Poďme na to!
Tri tváre čajovníka a kúsok histórie k tomu
V súčasnosti je čaj hneď po vode najrozšírenejším nápojom na svete. Kedysi bolo jeho pitie výsadou najbohatších, ale našťastie pre nás sa postupne začal dovážať do celého sveta a stal sa súčasťou každodenného života. Pre niektorých je čaj symbolom zastavenia sa v rušnom kolobehu, je spoločníkom pri osamelých i veľkolepých stretnutiach, boli kvôli nemu uzavreté mnohé zmluvy a dohody a bez preháňania možno povedať, že ovplyvnil mnohé životy a dokonca aj dejiny mnohých krajín.
Zelený, čierny alebo biely čaj? Tieto zdanlivo odlišné nápoje majú jedno spoločné - rastlinu, z ktorej sa čaj vyrába. Jej názov je čajovník čínsky alebo Camellia Sinensis a korene má v Ázii. Dorastá do výšky až 8 metrov a keď kvitne, je to doslova pastva pre oči v odtieňoch bielej, ružovej, červenej a žltej farby. Na výrobu čaju sa používajú sušené lístky čajovníka, ktoré sa zvyčajne zbierajú ručne a následne sa spracovávajú. Na rozdiel od čierneho čaju zelený čaj neprechádza fermentáciou. Po zbere a zvädnutí sa čajové lístky zahrievajú, aby nedošlo k ich oxidácii. V Číne sa lístky zohrievajú vo veľkých panviciach, v Japonsku väčšinou horúcou parou. Zelený čaj tak získava svoju typickú zelenú farbu, sviežu chuť a vôňu.
Príbeh čajových lístkov
Kedy sa vlastne začal piť zelený čaj? Museli by sme sa vrátiť o takmer 5 000 rokov naspäť. Jeho kolískou je Čína a stará legenda hovorí, že za objavenie tohto lahodného nápoja vďačíme čínskemu cisárovi Šen-nungovi. Hovorí sa, že pri ohrievaní vody mu vietor do kotlíka zavial čajové lístky. Len čo ochutnal voňavý nápoj, zaliala ho vlna energie a únava bola preč. Vďaka archeológom však s istotou vieme, že zelený čaj bol súčasťou tradičnej čínskej aj indickej medicíny. Používal sa napríklad na zastavenie krvácania, hojenie rán, zníženie horúčky, hladiny cukru v krvi či na tráviace problémy alebo zahnanie únavy.
Pod čajovým viečkom alebo čo obsahuje zelený čaj
Zelený čaj pili naši predkovia už dávno pred nami a veľmi dobre vedeli prečo. Síce ešte nedokázali pomenovať látky, vďaka ktorým má tento nápoj množstvo blahodárnych účinkov, ale my dnes zásluhou rôznych vedeckých štúdií a laboratórnych rozborov vieme, že v ňom nájdeme predovšetkým:
- Katechíny, ktoré sú veľmi silnými antioxidantmi. Pomáhajú bojovať proti voľným radikálom a chránia tak naše bunky pred poškodením. Najsilnejším katechínom v zelenom čaji je tzv. epigalokatechín galát alebo EGCG.
- Kofeín, v zelenom čaji je známy pod názvom teín. Má stimulačné a povzbudzujúce účinky a dokáže zlepšiť koncentráciu.
- Aminokyselina L-theanín navodzuje pocity uvoľnenia relaxácie bez náznakov ospalosti. Môže pomôcť k zníženiu stresu a úzkosti.
- Vitamíny a minerály sú v zelenom čaji zastúpené predovšetkým vitamínom C, B2, B3, B6 a kyselinou listovou. Obsahuje taktiež minerály ako horčík, vápnik, draslík, fluorid, zinok a železo.
- Polysacharidy pomáhajú posilniť imunitný systém a môžu mať protizápalové účinky.
- Flavonoidy sú ďalšie zlúčeniny, ktoré majú antioxidačné vlastnosti a rovnako ako katechíny, pomáhajú chrániť telo pred oxidačným stresom.
Zelený čaj a jeho možné účinky na zdravie
Zelený čaj je známy ako silný prírodný antioxidant. Čo to vlastne znamená? Antioxidanty zbavujú naše telo voľných radikálov skôr, ako stihnú spôsobiť neplechu. Voľné radikály prispievajú predovšetkým k predčasnému starnutiu a oslabeniu imunitného a nervového systému. Keďže sú prakticky všade okolo nás, je ťažké sa im vyhnúť. Dobrou správou však je, že ich možno pomerne ľahko eliminovať prostredníctvom antioxidantov, a to, že zelený čaj je nimi doslova nabitý už ani nemusíme ďalej rozoberať.1
Podľa výsledkov mnohých štúdií je zelený čaj pre zdravie veľmi prospešný. Dokáže znížiť riziko zlomenín a osteoporózy a prispieva k normálnemu stavu kostí.2, 3 Je tiež skvelou metódou na prevenciu zubného kazu a posilnenie skloviny. Zelený čaj obsahuje totiž fluorid, ktorý má mimo iného aj antibakteriálne účinky.4 Vedci sa zaoberali aj zeleným čajom a vysokým krvným tlakom. Výsledky štúdií potvrdili, že jeho pravidelné pitie môže pomôcť znížiť vysoký krvný tlak, a tým aj riziko srdcových ochorení.5 Zaujíma vás, po čom siahnuť počas chrípkového obdobia? Zelený čaj je plný stopových prvkov a vitamínov, a je ideálnou prevenciou proti prechladnutiu a baktériám.6 Okrem toho dokáže posilniť vašu celkovú imunitu a obranyschopnosť. Dokáže tiež zlepšiť krvný obeh a cirkuláciu, takže ak vás trápi pocit ťažkých nôh, vyskúšajte tento zelený zázrak.7 To je však len hŕstka jeho potenciálnych výhod. Tie najdôležitejšie si rozoberieme podrobnejšie.
Zelený čaj a cukrovka
Pitie zeleného čaju môže pomôcť udržať cukor pod kontrolou a prispieť k normálnej hladine glukózy v krvi. To, ako spolu zelený čaj a cukrovka súvisia, skúmalo aj množstvo vedcov a výsledky vás určite potešia. Či už máte predispozíciu na cukrovku, alebo sa na ňu už liečite, zelený čaj vám môže pomôcť nielen s inzulínovou rezistenciou, ale aj s lačným cukrom, ktorý je pre mnohých diabetikov nepriateľ číslo jeden.8 Navyše sú ľudia s cukrovkou oveľa náchylnejší na problémy s cholesterolom a týka sa ich aj oveľa väčšie riziko vzniku kardiovaskulárnych ochorení. Pravidelné pitie zeleného čaju môže podľa štúdie z roku 2020 výrazne znížiť tzv. LDL (low density lipoprotein), ľudovo povedané “zlý” cholesterol, ktorý sa neskôr usádza v cievach je často býva jednou z príčin infarktu a mŕtvice.9
Zelený čaj a chudnutie
Snažíte sa udržať si štíhlu líniu alebo zhodiť pár kíl? Aj tu môže byť zelený čaj skvelým spojencom. Ako sme už uviedli, obsahuje látku ECGC, ktorá spolu s kofeínom môže pomôcť uvoľniť tuk do krvného obehu a premeniť ho na "palivo". To sa hodí napríklad pri športe - látky v zelenom čaji môžu pomôcť lepšie naštartovať metabolizmus, a tým aj spaľovanie tukov. Doteraz sa vedci zameriavali skôr na účinky extraktu zo zeleného čaju, ale len nedávno bola vykonaná štúdia, ktorá skúmala samotný čaj. Zaujíma vás verdikt? Zhodli sa na tom, že zelený čaj môže pomôcť pri chudnutí a dokonca môže viesť k menšiemu hromadeniu tuku v oblasti brucha.10
Tip: Vyskúšajte tiež zelený jasmínový čaj. Jeho účinky vás možno prekvapia. Rovnako ako zelený čaj, aj jasmín môže podporiť vašu cestu za štíhlou líniou.
Zelený čaj a jeho účinky na pleť
Zelený čaj sa stará o telo nielen zvnútra, ale aj zvonka a prispieva k normálnemu stavu pokožky. Bez preháňania možno povedať, že je živou vodou pre pokožku, a preto je často súčasťou pleťových krémov, mydiel a pleťových masiek. Je to najmä vďaka antioxidantom a katechínom, ktoré pleť detoxikujú, hydratujú a čistia. Vďaka svojim protizápalovým a antibakteriálnym vlastnostiam sa zelený čaj často používa v boji proti akné, ekzémom a vyrážkam. To však nie je všetko! Tieto zázračné listy pomáhajú obnovovať kožné bunky a sú skvelým prostriedkom na spomalenie procesu predčasného starnutia pokožky.11, 12
Dokonca aj účinky zeleného čaju na pokožku boli predmetom viacerých štúdií, ktoré potvrdili, že čaj, kozmetika aj extrakt zo zeleného čaju majú obrovský potenciál. Takže či už siahnete po pleťovom kréme, alebo si vychutnáte čaj vo svojej obľúbenej šálke, vaša pokožka sa vám odvďačí.13, 14 To je veľa výhod na jednu malú rastlinku, nemyslíte?
Tip: Doprajte si malý domáci rituál krásy a vyrobte si vlastnú masku zo zeleného čaju, ktorá vám pomôže rozjasniť pleť. Je to jednoduché! Rozstrihnite jedno vrecúško zeleného čaju a najemno ho rozdrvte. Pridajte lyžicu medu, všetko zamiešajte a naneste na tvár. Nechajte pôsobiť približne 10 minút a potom opláchnite vlažnou vodou.
Zelený čaj môže zvýšiť koncentráciu a zlepšiť pamäť
Ako je to možné? Pretože obsahuje kofeín a L-theanín. Spoločne pôsobia na ľudské telo ako jeden celok a zároveň sa výborne dopĺňajú. Dokážu pomôcť zvýšiť produkciu dopamínu, ktorý pozitívne ovplyvňuje amygdalu, teda časť mozgu, kde sídli emočné centrum. Je to príliš zložité? Zjednodušme si to - L-theanín vysiela do mozgu pocity radosti, čím pomáha navodiť stav uvoľnenia, ale zároveň kofeín zabraňuje tomu, aby ste boli ospalí. Naopak, spolu s dopamínom zvyšuje našu koncentráciu a dokonca aj mentálne a fyzické schopnosti.15
Kognitívne a duševné zdravie je mimoriadne dôležité nielen v práci alebo pri štúdiu, dokonca ovplyvňuje naše emócie aj to, ako premýšľame alebo koľko si toho zapamätáme. Podľa jednej štúdie uverejnenej v časopise Psychopharmacology má zelený čaj pozitívny vplyv na kognitívne funkcie mozgu - najmä na pracovnú pamäť. Vedci tiež zistili, že extrakt zo zeleného čaju alebo jeho hlavné zložky môžu mať zásadný vplyv na pamäť, ako aj na celkovú pozornosť.16
Zelený čaj a spánok
Že je zelený čaj taký malý "nakopávač", už viete. Ale tušili ste, že je úžasný aj na relaxáciu a uvoľnenie? L-theanín dokáže pomôcť zmierniť stres, úzkosť a navodiť pocit pokoja. Potvrdzujú to aj rôzne štúdie. V jednej z nich vedci preukázali, že L-theanín môže viesť k zmierneniu úzkosti a zlepšeniu kvality spánku. Výskumnú vzorku tvorila skupina ľudí rozdelená na polovicu. Jedna z nich užívala L-theanín a druhá užívala iba placebo.17, 18
Zelený čaj počas tehotenstva a nežiadúce účinky
Keďže zelený čaj obsahuje kofeín, počas tehotenstva sa jeho pitie odporúča s mierou. Vo všeobecnosti však platí, že všetkého veľa škodí, dokonca aj zeleného čaju. Určite sa ho však nemusíte vzdať - zelený čaj v tehotenstve nie je tabu a môžete si pokojne dopriať až dve šálky denne. Nezabudnite však, že do celkového príjmu kofeínu sa započítava aj čokoláda, čierny čaj, káva alebo cola.19 A ak ste mamičkou ste, môžete si v rovnakom množstve dopriať zelený čaj aj počas dojčenia.
Poďme sa pozrieť na nežiadúce účinky zeleného čaju. Jeho nadmerné pitie môže viesť k:
- bolestiam hlavy,
- nervozite,
- problémov so spánkom,
- zvracaniu alebo páleniu záhy,
- zvýšenému srdcovému tepu.
Treba však podotknúť, že negatívne účinky zeleného čaju sa vyskytujú len v ojedinelých prípadoch.
Kedy a ako často piť zelený čaj?
Najlepšie počas dňa, alebo keď vás čakajú rôzne aktivity, pri športe alebo pri práci. Môžete si ho vychutnať aj počas dopoludnia, ale tu buďte opatrní. Nikdy nepite zelený čaj na prázdny žalúdok. Má totiž vysoký obsah katechínov, ktoré by mohli podráždiť váš žalúdok alebo poškodiť pečeň. To však neznamená, že si ho nemôžete dať hneď ráno. Môžete, len si najprv dajte dobré raňajky. A kedy by ste sa mali zelenému čaju vyhnúť? Nepite zelený čaj pred spaním - vďaka obsahu kofeínu by ste nemuseli zažmúriť oka. Preto zelený čaj na noc nie je ideálnou voľbou; namiesto toho siahnite po bylinkových čajoch.
Ako často by som mal piť zelený čaj? Názory odborníkov sa mierne líšia, ale vo všeobecnosti sa odporúča piť zelený čaj 2 až 4-krát denne, maximálne liter, čo je zhruba 5 šálok.
Ako si pripraviť zelený čaj?
Patríte k tým, ktorí tvrdia, že nevedia uvariť nič iné ako čaj? Tak buďte na seba hrdí, pretože správne pripraviť zelený čaj môže byť poriadna fuška. Musíte poznať správnu teplotu vody a dĺžku lúhovania zeleného čaju. Poďte si s nami uvariť jednu šálku, ukážeme vám, ako na to.
Vedeli ste, že... zelený čaj je skvelý aj na varenie a pečenie? Pripravte si doma Matcha koláč, sme si istí, že s ním zabodujete! Matcha čaj je tiež skvelý na prípravu limonád, cappuccina alebo na prípravu kaší, pudingov a iných dobrôt. A tá farba? Radosť pozerať!
Dôležitá je správna teplota vody
Najprv si povieme, ako je na tom zelený čaj a teplota vody. Tá by sa mala pohybovať okolo 60 - 80°C. Napriek tomu vodu vždy nechajte najprv prejsť varom, ale len krátko, aby ste neprišli o látky, ktoré sa vo vode prirodzene vyskytujú. Akonáhle voda vychladne na požadovanú teplotu, môžete čaj zaliať.
Dajte pozor na dlhé lúhovanie
Ako dlho treba lúhovať zelený čaj? Bohato stačí 1 - 3 minúty. Ak zelený čaj budete lúhovať príliš dlho, zhorkne a pripravíte sa tak o chuťový zážitok. Naopak, pri kratšej dobe lúhovania prídete o dôležité účinné látky, ktoré sa z neho nestihnú uvoľniť.
Citrón, med alebo mlieko a niekoľko dôležitých pravidiel na záver
Citrónová šťava môže zastaviť celý proces lúhovania, preto počkajte, kým bude čaj hotový. Zelený čaj s mliekom vytvára dokonalú kombináciu a príjemný chuťový zážitok. Nikdy však nekombinujte mlieko s citrónom. Nejde ani tak o čajovú etiketu, ako skôr o chémiu - kyslá citrónová šťava by mlieko zrážala. A čo med? Pridávajte ho až vtedy, keď čaj trochu vychladne. Nestratíte tak prospešné látky a vitamíny, ktoré sa v ňom nachádzajú.
Pijete zelený čaj pravidelne alebo dávate prednosť káve? Ak potrebujete poradiť s výberom čajov, prírodnej kozmetiky alebo iných produktov, napíšte nám na produkty@day-spa.cz. A ak milujete bylinky a čaje rovnako ako my a radi si občas uvaríte niečo korenené, potom nás sledujte na Facebooku alebo Instagrame, kde sme si pre vás pripravili veľa inšpirácie.
Tento text nepredstavuje lekárske poradenstvo. Vzhľadom na predpisy Európskej únie má tento text len informatívny charakter, okrem iného s odkazom na vedecké štúdie, ktoré boli vykonané o možných účinkoch jednotlivých rastlín. Ďalšie informácie nájdete v ájurvédskej literatúre. V prípade prejavov ochorenia výrobok v žiadnom prípade nemôže nahradiť lekársku starostlivosť.